[Не]Геймер - Сергей Каспаров
Гноллы было заволновались, когда увидели, что мы отступаем. Но когда мы остановились, успокоились и продолжили наступать в прежнем темпе.
Когда расстояние до этого странного совместного отряда сократилось метров до двадцати двадцать, гноллы начали метать дротики и камни.
Пора!
К этому моменту наверху остался лишь я один, прикрываясь щитом. Остальные ушли вперед по тоннелю, только несколько муравьев, которые должны были обрушить проход, как только я зайду, оставались рядом.
Хорошо, что они выкопанную землю прямо тут и сбрасывали, это до последнего момента не даст наступающим понять, что нас тут уже и нет. Мало ли, где спрятались? Пока обыщут, пока доложат, пока командир сообразит, что к чему.
Дзыньк! Звякнула галька, прилетевшая мне по щиту.
Все, хватит. Надоело из себя мишень изображать. К тому же зомби-таки разглядели меня и ускорились, вытягивая руки и подвывая. Да и гноллы рассыпались широкой дугой, готовясь, как им казалось, обойти нас с флангов и зажать.
Сюрприз, ничего у вас не выйдет! Не только вы можете из рукава доставать козыря в виде толпы зомбарей!
Улыбнувшись своим мыслям, я проскользил ногами по склону тоннеля и поторопился вперед, догонять своих. Махнул по пути муравьям, чтобы начинали, и те тут же приступили, постепенно отступая вслед за мной, подкапывать потолок.
Через несколько секунд позади меня раздался грохот и прилетела волна пыли. Я инстинктивно пригнулся и оглянулся. Выхода больше не было. Мимо деловито проползли муравьи, чтобы присоединиться к своим коллегам.
Я не бежал, но шел быстрым шагом. Когда показалось ответвление, которое я приказал выкопать, я притормозил и посмотрел, как шла работа. Неплохо шла. Часть муравьев копала, некоторые формировали из разрыхленной земли неровные шары, остальные подхватывали их и оттаскивали к обрушенному проходу. Где и скидывали.
Логично, куда-то же землю нужно девать.
— Мы под лагерем, — сообщила мне Аквила, когда я догнал остальных.
По пути я прошел мимо нескольких глубоких провалов, которые тоннель огибал. Это, наверное, еще спуски в те самые пещеры.
Интересно, а что там? Ну, внизу? Это что-то природное или тоже Система постаралась? Может, там…
Так. Спокойно. У нас уже есть и данж над головой, и даже задание под него. Исследование глубин оставим на когда-нибудь потом. А то люди ждут, неудобно.
— Возьми с собой два десятка бойцов, — сказал я Аквиле. — Поможете нам наверху. Надо как можно быстрее всех зачистить. Наверняка, там не только маг, но и кто-то защищать его остался. Работаем, как обговаривали — попробуй так своих организовать, чтобы они не просто бестолково вокруг бегали, а вместе с нами действовали. Оставшаяся десятка пускай продолжает над тоннелем работать.
— Поняла, — пошевелила усиками она и умчалась распоряжаться.
Мы с Аквилой это уже обсуждали. Все-таки я прекрасно помнил, в какой суматохе проходило сражение с зомби в большом муравейнике. И вроде как она даже поняла, о чем я говорил, и чего хотел добиться. Но говорить это одно, а на практике опробовать такую модель боя у нас возможности, конечно, еще не было.
— Василий, ты главный в вашей четверки, как тренировались. Стоишь по центру. Алиса и Лана — ваши позиции справа и слева и чуть позади. Под руку ведущему группы не лезете, следите, чтобы к нему не подобрались. Анна, ты позади. Следишь за тылом и прикрываешь. Если необходимо меняешься местами с тем, кого ранят. Напоминаю по задачам. Мы с Морганой — основная ударная сила. Выводим из строя колдуна и охрану. Василий — на вашей четверке освобождение пленников, помощь с отходом. В бой не вмешивайтесь, если не нападают прямо на вас. Аквила — на вас общая поддержка и прикрытие. Все поняли? Отлично. Давай!
Последнее я скомандовал Аквиле, чтобы уже подготовленный подъем на поверхность окончательно открывали.
Несколько секунд и часть потолка, выкопанного муравьями, рухнула вниз. Гигантские насекомые тут же устремились наружу. И мы вслед за ними.
Ноги скользили по земляной насыпи и увязали. Я выскочил наверх, крутя головой по сторонам.
Прямо в центре лагеря!
Внутри он выглядел примерно так же, как я и представлял. Кривоватые палатки были расположены в несколько кругов вокруг нескольких кострищ с установленными над ними объемными котлами. В самом центре — две палатки покрупнее и поприличнее на вид. Очевидно — мага и командира. Что-то вроде широкого деревянного дощатого сарая чуть в стороне. Скорее всего пленники там, больше просто негде. Рядом с сараем виднелось что-то вроде полевой кузни — стол, заваленный оружием, наковальня, даже горн, кажется, был.
Пожарная безопасность тут, конечно, мое почтение… Можно было просто подождать, пока они сами себя не спалят.
Вот, в общем-то и все. Как-то без фантазии тут гноллы построились. Уж очень утилитарно. Хотя, а как еще должен выглядеть временный полевой лагерь полуразумных собакоголовых тварей? Стены — эти да, отстроили нормально. А что внутри — по остаточному принципу.
Колдуна я заметил сразу. Он с упоением колотил по барабанам, не обращая на нас никакого внимания. Сутулый, совсем седой гнолл в хламиде с капюшоном, наброшенным на голову. Его наряд украшали какие-то многочисленные ремни и фигурки из веток и мелких костей. На поясе весели мешочки и коробочки с неизвестным содержимым. Расположился он рядом с кострами и фигачил по обтянутым кожей деревянным бочкам, словно в состоянии транса находился. Но звук получался хороший. Гулкий такой. Слышно издалека. Он что-то напевал невнятное. Не то совсем бессмысленное, не то моих познаний языка просто не хватало, чтобы разобрать эту фигню.
При нем оставались пятеро знатно офигевших от нашего присутствия гноллов. Они только хватались за оружие, пытаясь отбиваться от набросившихся на них муравьем. Одного уже повалили и разгрызали на части.
Что было значительно хуже, и о чем псина, которую я допрашивал, видимо, забыла рассказать, так это то, что колдун был не один. Была еще пара. Одеты попроще с короткими посохами в руках. И помоложе. Наверное, ученики. В отличии от мастера они очень даже заметили наше появление и вскинули руки, махая ими в воздухе и что-то зачитывая речитативом.
Гадство!
Я с ходу размахнулся и метнул копье в ближайшего.
— Моргана, глуши дальнего! — выкрикнул я.
Не хватало еще, чтобы они успели наколдовать что бы там ни собирались.
